浙江工商大学前身是创建于1911年的杭州中等商业学堂，至今已有近百年的办学历史，有章乃器、骆耕漠等著名校友。1980年经国务院批准成立杭州商学院。2004年 经教育部批准更名为浙江工商大学。学校拥有管理学、经济学、工学、文学、法学、理学、历史学、哲学等八大学科，博士后流动站，博士学位、硕士学位、学士学位授予权，工商管理硕士（MBA）、法律硕士（JM）、工程硕士等专业学位授予权，外国留学生、港澳台学生招生权和同等学力人员申请硕士学位授予资格。在校学生31000余人。学校占地面积1944亩，分为下沙校区和教工路校区。建筑面积87.48万平方米。教学科研仪器设备总值2亿多元，教学用计算机7280余台。图书馆纸质图书201.6万册，电子图书87万册，中文纸质报刊2187种，外文纸质报刊299种，中外文全文电子期刊11000余种。经济类藏书种类列浙江省高校前茅。
学校的成人教育始于1980年，经过近三十年的发展，现已形成学历教育与非学历教育并举，多层次、多形式的办学体系。设有业余(夜大)、函授、远程教育和自学考试辅导助学等四种形式的本科、专科和专升本学历教育，同时开展岗位培训、职业技能鉴定等非学历教育。成人教育学院依托浙江工商大学办学，各专业课程选聘浙江工商大学具有较高水平和丰富教学经验的教师任课。夜大、函授学生修完专业教学计划规定的课程，成绩合格，由浙江工商大学颁发毕业证书，国家承认学历。符合条件的本科毕业生，可授予学士学位。学院自办学以来已为社会输送36000多名毕业生，其中许多毕业生已经成为社会主义现代化建设各条战线上的骨干力量。
自1984年以来，学校作为首批自学考试主考学校开展自学考试主考和辅导工作，目前主考着工商管理、市场营销、旅游管理、电子商务、国际贸易、金融管理、商务管理、法律、物流管理、财务管理等23个本专科专业。承担了主考专业实践性教学环节的培训、考核工作。我校是浙江省最早的、经浙江省自考委批准的自学考试与普通高校学分互认试点单位，目前有16个专业由我校组织教学辅导、命题考试、成绩评定。我校全日制自考助学工作经过多年的探索、实践，已经制定了一整套比较完善的自考助学班教学管理、学生管理制度，逐步形成了自己的办学优势和特色。2004年，被评为“全国高等教育自学考试示范助学组织”、“浙江省实施自学考试制度二十周年先进集体”；2007年，被评为“全国高等教育自学考试先进集体”，多次评为“浙江省自学考试先进集体”。
学院坚持“立足浙江、辐射全国”、“以管理求质量、以质量求声誉、以声誉求发展”为办学指导思想，以“充分挖掘办学潜力，切实保证教学质量，努力为社会培养更多更好的应用性复合型人才”为办学目标，认真贯彻教育法，严格规范管理，积极改革教学内容和方法，保证了教学质量，赢得了良好的社会声誉。
